Tenda, pioggia, birra e caos: 5 lezioni di campeggio
Tent, Rain, Beer and Chaos: 5 Lessons from Camping
Ogni centimetro conta
Se mi chiedi com’è andato il mio primo viaggio in campeggio in Australia, probabilmente la prima cosa che mi viene in mente è il continuo fare e disfare: impacchettare, spacchettare, zip che si chiudono e si aprono, piedi che spingono il sacco a pelo nella sua custodia, e un tentativo continuo di incastro. Ogni oggetto ha il suo spazio, e se sbagli anche di pochi centimetri... non si chiude più niente. E devi ricominciare da capo.
Ciao sono Ilaria, e questa è la mia newsletter! Ti scrivo da Melbourne e in questa newsletter ti racconto del mio viaggio in Queensland, a bordo di una jeep e con una tenda sul tetto.
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Tornando al viaggio: il campeggio ti stanca. Ma è una stanchezza strana, quasi immotivata. Non fai nulla di troppo faticoso: guidi, ti fermi, visiti un posto, pensi a cosa mangiare, fai la spesa, cucini qualcosa, ti godi una birretta prima di cena... e poi impacchetti tutto di nuovo. È una fatica fatta di logistica più che di chilometri.
Il mio itinerario è stato semplice: due settimane on the road, tra Noosa, Fraser Island e Byron Bay (che in realtà si trova nel New South Wales). È stato un viaggio bellissimo, il roadtrip dà sempre quella sensazione di libertà e si porta con sé l’idea di un’avventura spontanea, in cui tutto può accadere. E tutto va un po’ storto: sbagli strada, campeggio, hai freddo, hai caldo, ma è anche tutto perfetto per la sua natura imperfetta.
Ecco allora alcune cose che ho imparato lungo la strada.
1) Essere “abbastanza ordinati” non basta
Io mi considero una persona mediamente ordinata. Ma nel mondo del campeggio, la media non basta. Ogni oggetto ha bisogno di un posto preciso, e se non lo risistemi subito, lo perdi. O peggio, perdi tempo. E quando c’è poco spazio (come in una macchina), il tempo e l’ordine diventano risorse preziose. Vale anche per la pulizia: appena hai accesso a una lavatrice o puoi lavare qualcosa, fallo. Non aspettare di averne “tanta” da lavare.
2) Asciugare sempre
In campeggio si forma sempre quella condensa e umidità. Almeno nel clima australiano, non ho esperienza di altri campeggi. Se non quella vacanza in Andalusia con le mie amiche a 20 anni, quando rientravamo nella tenda mollata in spiaggia alle 6 del mattino. Down under appena spunta il sole, bisogna aprire tutto: la tenda, i panni, anche i sacchi a pelo. Un telo in microfibra diventa il tuo miglior amico, e lo userai di continuo: per asciugare piatti, superfici, piedi, pensieri.
3) Gli australiani sono i maestri del campeggio
Credo che siano anche meglio di tedeschi e austriaci. Da piccola andavo in vacanza a Lignano Sabbiadoro e li guardavo sistemare roulotte e tavolini con una precisione ammirevole.
Ma qui in Australia, il campeggio è la loro vita. Tutti hanno un 4x4, spesso bianco, con un cassone sul retro che diventa magazzino da campeggio: cucine, luci da esterni, tappeti, poltroncine, tavole da surf, barbecue, skate, bici, perfino spazzafoglie elettrici (giuro).
E lo fanno con una naturalezza incredibile, senza mai prendersi troppo sul serio. Hanno negozi solo per campeggio, ne parlano tra loro come noi parliamo di serie TV si organizzano vacanze in tenda e si divertono davvero a vivere così, in mezzo al bosco, vicino ad una cascata, in spiaggia con il surf o la canna da pesca in mano. Gli australiani sono fatti apposta per lo sport e la vita all’aria aperta.
4) I campeggi sono gratuiti
O quasi. Nella maggior parte dei parchi nazionali australiani puoi dormire pagando una piccola tassa (circa 7 dollari a persona), ma in cambio non avrai elettricità, a volte nemmeno bagni. Devi portarti via l’immondizia, e imparare a razionalizzare anche l’acqua. In alcuni campeggi pubblici ci sono le docce, e con 2 dollari ti compri tre minuti di acqua calda. Appena abbastanza per lavarti e meditare sull’essenziale.
5) La doccia non si fa tutti i giorni
Nei campeggi privati c’è tutto, ma spesso sembrano parcheggi con servizi. Io ci andavo ogni tanto, giusto per una doccia o una lavatrice. Il resto del tempo preferivo dormire in mezzo alla natura, vicino al mare o alle cascate. La mia regola era: un giorno sì, uno no. Poi ho incontrato una coppia di francesi: loro invece facevano tre giorni no, uno sì. Ma d’altronde viaggiamo per uscire dagli stereotipi.
Leggi il racconto precedente…
La verità sul viaggio, secondo me
Dopo mesi in Messico, Colombia, Argentina (e altri posti con il 30% di umidità nei capelli), ho capito una cosa: il viaggio è praticamente tutto quello che non ti aspetti. Prima di partire avevo proprio un’idea del viaggio, di come sarebbero stati i luoghi, di come sarei stata io.
A mercoledì,
Ilaria
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Tent, Rain, Beer and Chaos: 5 Lessons from Camping
Every Centimetre Counts
If you ask me how my first camping trip in Australia went, the first thing that comes to mind is the constant packing and unpacking: zip, unzip, stuff the sleeping bag back into its sack with your feet, try to make everything fit. Every single item has its place—and if you're off by even a few centimetres... nothing closes properly. So you start again.
Hi, I’m Ilaria, and this is my newsletter! I’m writing to you from Melbourne, and today I’m telling you about my road trip through Queensland—just me, a Jeep, and a tent on the roof.
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Back to the trip: camping wears you out. But in a weird way. You're not doing anything that physically demanding—mostly driving, stopping, sightseeing, thinking about food, buying food, cooking, enjoying a pre-dinner beer… and then packing everything up again. It’s a type of exhaustion that comes from logistics more than kilometres.
My route was simple: two weeks on the road between Noosa, Fraser Island and Byron Bay (which is technically in New South Wales). It was a beautiful trip. A road trip always brings that sense of freedom and spontaneity, where anything can happen. And of course, things always go a little wrong: you take the wrong road, pick the wrong campsite, you're cold, you're hot—but it’s all perfect in its own imperfect way.
Here are a few things I learned along the way:
1. Being “kind of tidy” isn’t enough
I consider myself a reasonably tidy person. But in the world of camping, “reasonable” just doesn’t cut it. Everything needs its own dedicated spot. And if you don’t put it back right away, you lose it. Or worse—you waste time trying to find it. And when space is limited (like in the back of a car), both time and order become sacred resources.
Same goes for cleanliness: if you get access to a laundry or even just a bucket and some sun—use it. Don’t wait until you have a full load.
2. Always dry everything
Camping means condensation. At least in Australia it does—I can’t speak for other places, except for that one beach trip to Andalusia when I was 20 and my friends and I came back to a soggy tent at 6 am.
Here down under, the moment the sun comes out you need to unzip, unroll, and air everything out—tents, clothes, sleeping bags. A microfibre towel becomes your best friend. You’ll use it constantly: for drying dishes, surfaces, feet, and occasionally even existential dread.
3. Australians are the camping champions
Honestly, they might even beat the Germans and Austrians. As a kid, I used to vacation in Lignano Sabbiadoro and was always amazed at how those families organised their campers with military precision.
But in Australia, camping is not just a holiday—it’s a lifestyle. Everyone has a 4x4, usually white, with a tray in the back loaded like a mobile camping warehouse: full outdoor kitchens, string lights, rugs, folding chairs, surfboards, barbecues, bikes, skateboards, and even—no joke—leaf blowers.
And they do it with ease. No stress, no drama. They’ve got entire stores just for camping gear, they talk about camping like we talk about TV shows, and they actually enjoy it. Whether it’s the bush, a waterfall, or a beach with a fishing rod in hand—Australians are built for this.
4. Most campsites are free (or close to it)
In Australia’s national parks, you can usually stay for just a small fee—around 7 AUD per person per night. In exchange, you’ll often have no electricity, and sometimes not even toilets. You take your rubbish with you, and you learn to ration water.
Some public campsites do have hot showers though—2 AUD will get you three minutes of bliss and a brief moment to reflect on life’s essentials.
5. You don’t shower every day
Private campgrounds have everything you need, but most of them feel like parking lots with toilets. I went to those occasionally—just to do laundry or take a proper shower.
The rest of the time, I preferred sleeping in the wild: by the sea, in the forest, near waterfalls. My personal rule was: one day yes, one day no. Then I met a French couple. I told them my “one day on, one day off” rule proudly. They said: “We’re doing three days off, one day on.” I didn’t say anything — I didn’t want to be the stereotypical Italian making jokes about French hygiene. After all, we travel to break out of clichés, right? That said… three days without a shower? Seriously?
If you’d like, there’s lots of nice things you can do. Not just here, but in life.
You can:
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Chat GPT translated this article
Negli anni ho sempre zittito le sirene che mi spingevano a fare campeggio, a muovermi con camper, van, tende e simili. No, pur amando la natura e desiderandola ogni giorno, al campeggio e simili preferisco l'ostello peggiore di sempre. Uno dei pochi argomenti su cui sono talebano 🤣