In quanti luoghi ho lavorato...
In how many places have I worked?
A bordo piscina a Bali, nel rifugio di montagna in Patagonia, nella stazione dell’autobus in Messico, nel bar di paese, in un co-working, nel letto, in ostello, sotto l’ombrellone, al bancone, a casa di un’amica. In quanti luoghi ho lavorato?
Io con un caffè, una birra, uno zaino nero sotto il tavolo, il computer pieno di adesivi dei posti che ho visitato, il telefonino, la Moleskine per gli appunti, la borraccia azzurra con le nuvole bianche disegnate. A volte mi guardo da fuori, a te succede? E penso come sono arrivata a questo? A volte penso anche, come mi sono ridotta così? A lavorare da una stazione di mini-van in Guatemala, mentre aspetto un bus che mi porterà a Semuc Champey.
Ciao sono Ilaria! Ogni mercoledì ti invio un racconto di viaggio e oggi ti parlo di cosa vuol dire per me, lavorare e viaggiare.
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Questo stile di vita l’ho voluto io e l’ho voluto disperatamente. Se penso a tutto quello che ho rinunciato per vivere libera. Mi ricordo di quando dovevo sedermi ad una scrivania, fare tutti i giorni lo stesso percorso casa-lavoro, stare in ufficio un tot di ore, perché era giusto così. E parlo di quando vivevo a Melbourne e avevo un’azienda, che era la mia. Però faceva brutto uscire prima, entrare dopo, lavorare da casa, lavorare da un parco. Insomma, mi ero creata una gabbia da sola. Noi, non stiamo bene.
La mia vita prima
Mi ricordo che stavo malissimo, mi sentivo proprio triste a percorrere sempre la stessa strada per andare al lavoro, compiere sempre le stesse azioni, gli stessi sorrisi, le stesse battute, le stesse persone. Quella vita non era per me. Però in qualche modo dovevo farlo, il mio socio si aspettava che io andassi in ufficio tutti i giorni, così come i miei dipendenti. Mi ricordo che non sapevo come vestirmi, non ho mai capito come ci si vesta in ufficio, io volevo vestirmi libera, sportiva, elegante, a seconda di come mi sentissi. Non secondo certi standard da ufficio, che tutt’ora non ho capito quali sono.
Se penso alla mia vita di oggi e a quella di ieri, la cosa che mi sorprende di più è che io mi sia adattata a tutte queste situazioni senza interrogarmi più di tanto. Andava fatto così e basta. E questo, perché io ero abituata a seguire degli schemi pre-confezionati. Non mi sono mai chiesta, fino all’età di 37 anni se andasse bene per me, quella vita. L’ho fatta e basta. E così come lo faccio io, che ora vivo una vita per me fighissima, chissà quante altre persone lo fanno.
La mia vita dopo
Sì, io mi sveglio la mattina e penso: che bella la mia vita, sono contenta, voglio proprio vivere un’altra giornata! Ma non è sempre stato così. Anzi io ho sempre fatto una fatica boia ad alzarmi dal letto, ho sempre odiato la mattina, non facevo colazione e guai a chi osava offrirmi una brioche.
E mi vergono a dirlo. A volte quando mi chiedono come stai, quasi mi vergogno a dire: “Sto bene, sono contenta, sto vivendo esattamente la vita che vorrei vivere”. Io non so quanti possono dirlo e fino a qualche anno fa non lo potevo dire nemmeno io. Principalmente perché non avevo il coraggio di vivere in una maniera diversa rispetto agli altri. Mi pesava persino collaborare per il giornale, la radio, la televisione di turno, avere delle persone che mi davano indicazioni era per me insopportabile.
Così ho cominciato a lavorare in tanti luoghi, senza pensare al giorno della settimana, all’ora del giorno, se era festivo o feriale. I co-working che sono luoghi bellissimi, dove incontri altre persone che possono affermare di vivere esattamente la vita che vorrebbero vivere. Non so perché, ma molti, o forse tutti, i nomadi digitali, hanno quell’espressione soddisfatta, di chi ha capito qualcosa. Non so, è come una luce negli occhi e uno sguardo d’intesa che ci scambiamo, della serie: “Anche tu stai vivendo una vita non convenzionale, vero?”.
I co-working sono quei luoghi dove si respira quella sensazione che oggi sono qui, domani lì, ma è hai qualche certezza a cui aggrapparti: il caffè americano a volontà, l’acqua, internet veloce, la stampante, le telefonate di sottofondo e quella sensazione di essere circondato da colleghi, solo per il semplice fatto che anche loro lavorano in qualsiasi luogo e in qualsiasi condizioni.
Poi ci sono i bar, le caffetterie, io non sono una grande amante del lavoro dal bar e lo faccio solo se non ho scelta e spesso non ho scelta. La cosa bella del bar è che riconosci gli altri colleghi, seduti da soli, al computer, che ordinano un po’ di tutto e non solo un caffè, magari un matcha, un’acqua, uno smoothie. Secondo me, non tanto per il piacere di ordinarlo, ma perché ci sentiamo tutti un po’ in colpa a stare seduti qualche ora a lavorare, al costo di 1.50 euro. A Buenos Aires ci sono delle caffetterie che si sono palesemente trasformati in co-working. C’è solo gente seduta da sola, che lavora. Se entra qualcuno a bere un caffè con gli amici senza computer, viene quasi guardato male.
Poi ci sono i luoghi improbabili, che sono anche i più difficili. Cioè ovunque: stazioni, mezzi di trasporto, strade, parchi, spiagge, montagne, ovunque ci sia la connessione. E questi sono i luoghi dove si crea più tensione, in cui maledici questa vita libera, internet non prende bene, devi mandare quell’email, non carica, fa freddo, non prende, la batteria è scarica. Insomma disagio. E per un momento, solo per un momento, sogni una vita più banale. Poi ti guardi intorno, ti ricordi dove sei e pensi che non importa dove lavori, come lavori, importa che sei felice della tua vita, costruita su misura, con tutte le difficoltà del caso.
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In how many places have I worked?
By the pool in Bali, at a mountain retreat in Patagonia, at a bus station in Mexico, in a small-town café, in a co-working space, in bed, in a hostel, under a beach umbrella, at a counter, at a friend's house. In how many places have I worked?
Me, with a coffee or a beer, a black backpack under the table, a laptop covered in stickers from places I've visited, a phone, a Moleskine notebook for notes, and a light-blue water bottle with white clouds drawn on it. Sometimes, I catch myself from the outside—does that happen to you?—and wonder, *How did I get here?* And sometimes I think, *What have I come to?* Working from a minivan station in Guatemala, waiting for a bus to Semuc Champey.
Hi, I'm Ilaria! Every Wednesday, I send out a travel story, and today, I want to share what working and traveling mean to me.
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I chose this lifestyle, and I wanted it desperately. When I think of all I gave up to live freely... I remember when I had to sit at a desk every day, take the same route from home to work, and spend a set number of hours in the office, because “that's how it’s supposed to be.” And this was back when I lived in Melbourne and ran a business—my own business. But still, it didn’t feel right to leave early, come in late, work from home, or even from a park. I created the perfect cage for my self.
The "Before" Life
I remember feeling miserable, truly unhappy, walking the same path to work every day, doing the same tasks, making the same jokes, seeing the same people. That life wasn’t for me. But I felt I had to do it—my business partner expected me to be in the office every day, and so did my employees. I even struggled with what to wear; I never quite understood office dress codes. I wanted to dress freely—casual, sporty, elegant—depending on my mood, not by some unspoken office rules that, to this day, I still don’t understand.
When I look at my life today and compare it to the one I had, what surprises me the most is how I adapted to all those situations without ever questioning them. It’s just how things were done, and I accepted it. Why? Because I was used to following pre-made templates. It never occurred to me, until I was 37, to ask myself if that life was right for me. I just did it. And as I did, so many others must still be doing it too.
The "After" Life
Now, I wake up in the morning and think, “What a beautiful life I have. I’m happy. I can’t wait to live another day!” But it hasn’t always been this way. I used to struggle to get out of bed, hating mornings, skipping breakfast, and dreading even the offer of a croissant.
And here’s the embarrassing part: sometimes, when people ask how I’m doing, I feel almost ashamed to answer, “I’m doing great, I’m happy, I’m living the life I want.” I don’t know how many people can honestly say that, and for years, I couldn’t either. Mostly because I didn’t have the courage to live differently from others. Even collaborating with newspapers, radio stations, or TV networks felt like a burden—having someone give me instructions was unbearable.
So, I started working in all sorts of places, without worrying about days of the week, hours of the day, holidays, or workdays. Co-working spaces are fantastic—places where you meet others who can genuinely say they’re living the life they want. I don’t know why, but most, if not all, digital nomads have this satisfied look, like they’ve figured something out. It’s a kind of light in their eyes, an unspoken acknowledgment we exchange: "You too, huh? Living an unconventional life?"
Co-working spaces are those havens where you feel a sense of stability amidst the chaos: unlimited coffee, water, fast internet, printers, the hum of background calls, and the sense of being surrounded by colleagues, simply because they, too, are working from anywhere, in any condition.
Then there are cafés. I’m not a big fan of working in cafés, but I do it when I have no other choice—and often, I have no other choice. The fun part is recognizing your fellow remote workers: alone at their tables, laptops open, ordering not just coffee but matcha, water, or a smoothie. Not so much for the pleasure of drinking them, I think, but out of guilt for occupying a table for hours for just €1.50. In Buenos Aires, some cafés have blatantly turned into co-working hubs, filled with people working solo. If someone walks in just to have coffee with friends, they get weird looks.
Then there are the improbable places, the toughest ones: stations, transport, streets, parks, beaches, mountains—anywhere with a connection. These are the spots where tension builds, where you curse this free lifestyle. The internet is spotty; you need to send an email, but it won’t load. It’s cold; your battery dies. Pure discomfort. And for a moment—just a moment—you dream of a more conventional life. But then you look around, remember where you are, and realize it doesn’t matter where or how you work. What matters is that you’re happy with your life, crafted just for you, challenges and all.
If you want, you can do a lot of beautiful things. And not just here, but also in life.
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grazie di cuore per la condivisione Ilaria! e..ti capiamo bene! stiamo vivendo la vita che desideriamo, lottando con quella sensazione di essere in bilico fra gioia e felicità, temendo a volte di apparire sfrontati, tenendoci stretto il tempo prezioso in modo forse a volte un po' egoista all'apparenza.. insomma.. non siamo mai nello stesso posto ma a noi poco importa, siamo sempre a casa! un abbraccio
Che bello dev'essere vivere la vita che si desidera. La tua sembra fighissima:)
Alle superiori, all'università, sognavo di viaggiare, ma intanto andavo a lavorare perché mia mamma non si poteva certo permettere l'erasmus. Alla vigilia della laurea triennale, ho scoperto di aspettare due gemelle e un anno dopo è arrivata anche la mia terza figlia. Da allora ho sempre desiderato disperatamente viaggiare, ma ho voluto dare loro la vita più serena possibile, così mi sono inventata un lavoro, comprata una casa in collina, ed eccomi qua. Non vesto da ufficio, spesso arrivo a sera che non ho fatto neanche una cosa che mi andava di fare, ogni giorno da 19 anni sono stanca morta. Ma so perché lo faccio, sempre. E ora che loro stanno diventando indipendenti, sto ricominciando a chiedermi come potrebbe essere una vita che mi somigli. In ogni caso, è un bel viaggio.